我国现在饲养的绝大多数奶牛，都是我国育成的中国荷斯坦奶牛（又称黑白花奶牛），也是我国最好的奶牛品种，是优质的乳用牛。购买奶牛，需要一定的专业技术知识。所以养殖户购买奶牛，最好聘请专业技术人员帮助挑选，以购买到健康良好、无疾病、生产能力高的奶牛。判断奶牛好坏主要从以下几方面观察：
　　 体况
　　 体形　高产奶牛的个体外貌是毛色黑白花（也有很少部分是红白花），体格强壮，体形呈三角型，后躯发达，尻部方正，外貌清秀，毛短，皮薄且富于弹性。我国有些地方用黑白花奶牛与本地牛进行级进杂交，外貌尽管还表现为黑白花，但其体形明显较小，三角型体形也不明显，生产性能很低，所以要避免选择那些体格小、尻部尖斜的低产杂种牛。
　　 乳房　乳房是奶牛产奶的重要器官。高产奶牛的乳房体积大且结构匀称，与身体附着好，大而不下垂，乳房弹性较好，挤奶前后体积变化大，挤奶前乳房充盈，挤奶后变得柔软，并形成许多皱纹，这种乳房腺体组织发达，乳静脉大而明显，乳井大，生产能力较高。而低产奶牛的乳房，其各乳区大小不均匀，乳房附着性较差，乳房悬垂，乳房表面乳静脉不明显，乳井小，乳房大但弹性差，挤奶前后体积差别不大。我们把这种乳房称为“肉质乳房”，产奶能力差。还有的奶牛乳房很小，显然产量不会太高。
　　 蹄部　购牛时要仔细观察牛的步态和蹄形，蹄形异常的牛常有肢蹄病。对于圈舍饲养的奶牛，肢蹄病很易发生，会直接影响奶牛的产奶性能和高产期。
　　 年龄和胎次
　　 判断牛的年龄主要依据牛的牙齿。
　　 选购奶牛尽量选初产到7岁左右的牛。
　　 中国荷斯坦奶牛初产时乳量较低，一般仅相当于壮年高峰期的60%左右，随着年龄和胎次逐渐增高，第4胎~5胎时为一生中的生产高峰时期。正常情况下，奶牛在1岁半~2岁时初配，3岁前产第1胎，一般7岁以前属高产期，到10岁以后其产乳量又逐渐下降，并且对各种疾病的抵抗力也不断下降。因此，要尽可能买10岁以内的牛。
　　 妊娠检查
　　 为了购得一头健康、生产性能好的奶牛，一般都要做一次详细的妊娠检查，确定是否怀孕和怀孕日期，因为在奶牛群体中约有7%的牛有繁殖障碍。如养殖场有详细的妊娠记录，则要认真检查；否则一定要请专业技术人员进行妊娠检查。